И вот теперь публике показали Dragon V2 - версию для доставки на орбиту экипажей.

Сейчас у США своего пилотируемого корабля нет, и НАСА приходится платить по 75 млн. долларов за доставку своих астронавтов на МКС. Контракты заключены до 2017 года. А вот затем, вполне возможно, американцы будут летать на кораблях Элона Маска.

В чем принципиальное отличие Dragon V2 от наших «Союзов»? Он существенно больше - может везти до семи членов экипажа. Он многоразовый - спускаемую капсулу можно использовать несколько раз. Для приземления этому аппарату не нужны парашюты - мягкую посадку обеспечивают тормозные двигатели (парашют, впрочем, тоже есть - на всякий пожарный - и будет использоваться, если откажут больше двух из восьми двигателей).



Новый российский корабль - пока проект не имеет собственного названия и именуется «Перспективная пилотируемая транспортная система» - внешне очень похож на Dragon. Макет нашего корабля показывали на выставке МАКС-2013. Его разработка ведется довольно активно. Главная же проблема, как рассказывал мне генеральный конструктор ракетно-космической корпорации «Энергия» Виталий Лопота, в том, что под новый наш корабль нет пока ракеты.

Впрочем, говоря о новых кораблях для полета на МКС, и американцы, и мы держим в уме совсем другую цель. Марс. Если бы дело касалось Международной станции, огород-то, в общем, и не стоило городить. Сколько еще пролетает МКС - лет шесть, восемь? И Россия, и США всерьез думают о межпланетных перелетах (в них как раз экипаж должен быть шесть человек). И первый шаг - создание шлюпки для космонавтов. Если Dragon V2 пройдет все испытания, скорее всего, именно на его базе будут создавать марсолет.