1. Побывать у диковинного племени, которое живет не на суше, а в море, было моей давней мечтой. Здесь я прожил пару дней.


2. Цыганское дружелюбие я ощутил уже с порога. Еще до того, как выгрузил из старой лодки гостинцы — мешок риса, бутыль масла и куль муки.


3. Крепкое судно пять метров в длину и полтора в ширину — что еще нужно, чтобы весело встретить цыганскую старость?!


4. Корыто для морского цыганенка — что велосипед для «сухопутного» мальчугана. Бирюзовые волны моря Сулавеси с детства наполняют тело силой, а дух — здоровьем.


5. Баджао живут общиной. И верны законам своих предков. В поисках хорошей добычи могут много дней кочевать в море, приплывая на берег лишь для того чтобы, например, отметить священный месяц Рамадан, предать земле тело усопшего или сыграть свадьбу.


6. Младшее поколение, так же как и старшие члены племени, не смогли дать ответ на вопрос «Сколько вам лет?». Все они счастливые дети моря и солнца, не наблюдают часов. Хотя мне встречались и такие, у кого имеются документы.


7. Под крышей дома своего, как известно, всегда хорошо. Даже если кровлей служат искусно переплетенные пальмовые листья.


8. Как правило, юные баджао не ходят в школу. Просиживать штаны за партой им не приходится. Да и просто надевать — не всегда обязательно.


9. Сегодня отец семейства пришел с работы пораньше. И с хорошей добычей. Косяк рыб оказался менее проворным, чем бывалый морской волк.


10. Рожденные в море не говорят по-английски. Но мне, кажется, удалось понять, что с недавних пор добывать рыбу сетями и крючками цыганам становится всё сложнее, приходится прибегать к помощи динамита. Ну, кто тут пороху не нюхал?


11. В воду здесь спускаются для того, чтобы искупаться, поплавать, набрать водорослей. Да по любой нужде.


12. Время, которое я провел у баджао, напоминало мне «Каникулы Бонифация». Каждое утро я, словно мультипликационный лев, устраивал представления для простодушной ребятни. И даже научил, как правильно обращаться с фотокамерой.


13. Умение долго задерживать дыхание передается морским цыганам, как говорится, с молоком матери. Но мальчишки — везде мальчишки. Решается спор «кто дольше» — на три кокоса.


14. Время от времени приходится отправляться в дорогу за пресной водой.


15. Не стоит думать, что жизнь цыган легка как ветер. Поколению молодых есть над чем задуматься. После пары-тройки пустых «рыбных обозов» так и тянет всё бросить, перебраться на сушу и заняться куплей-продажей.


16. Но пока я здесь гостил, не встретил ни одного скучающего ребенка. А ведь никакого интернета.


17. Начинающий ныряльщик с удовольствием позирует перед фотокамерой. Даже не сомневаюсь, что в скором времени он, как и его отец и дед, научится погружаться на 30-метровую глубину. Чтобы овладеть этим умением, ему придется… травмировать барабанные перепонки. Острых предметов не нужно, потребуется не выравнивать давление, устремляясь на глубину. Понятно, что кровотечение, головокружение и тугоухость обеспечены, но зато через месяц можно будет безболезненно опускаться на морское дно.


18. На второй день пребывания в морском царстве-государстве заметил: любой домик похож на жилплощадь Бабы-яги. Только вместо куриных ножек избушкам приделали ножки деревянные. К слову, сваи эти приходится частенько менять.


19. Караван в бирюзовой пустыне.


20. Сгонять, что ли, за моллюсками к ужину?


21. В отличие от сухопутных цыган, предсказывающих жизненные бури по руке, цыгане морские предугадывают шторм по шелесту ветра.


22. Никаких социальных сетей! Только рыболовные!


23. За нарядами — юбками, шортами, футболками, кепками, сланцами, бижутерией — члены общины ездят, как когда-то наши деревенские, на ярмарку.


24. Чтобы запастись одеждой и едой, цыганам нужно время от времени покидать свою морскую обитель.


25. Ну чем не турник?!


26. Пока мужчины управляют лодками и ловят рыбу, женщины готовят еду и стирают белье. Всю домашнюю работу с легкостью выполняют даже девочки. Стирка для этой юной хозяюшки — в удовольствие. А о стиральных машинах здесь, конечно, и не мечтают. Максимум — о новом корыте.


27. В отрыв от реальности.


28. Первые шаги. К родной культуре или к цивилизации? Интересно, что выберет этот человек, когда вырастет?