В 1995 году 20-летняя Hedi Child познакомилась с 23-летним, но уже разведенным парнем - Крисом Келли. Родителям девушки Крис сразу не понравился, так как он вел себя очень авторитарно. Но кто же слушает родителей? Хайди он казался милым и заботливым. Постепенно заботливый Крис отвадил от Хайди всех ее друзей, был недоволен когда она общалась с родственниками. В общем, он поступал классически, как все домашние тираны, шаг за шагом лишая свою партнершу общения с кем-либо за стенами дома.

О, кто не знает, это целая система. Сначала такой парень окружает девушку любовью, правда, несколько удушающей. Он ревнует, он говорит: "Разве тебе мало меня? Зачем тебе общение еще с кем-то?". Он подозревает ее. Вот и Крис начал диктовать условия: на этого парня не смотри, с той подружкой не разговаривай. Он велел Хайди сделать короткую прическу, чтобы мужчины не заглядывались на ее прекрасные волосы. Запрещал ей ходить на высоких каблуках. "Доходило до того, что он начинал обижаться, когда я пользовалась дезодорантом, - говорит Хайди. - Считал, что так я тоже пытаюсь понравиться мужчинам".

Потом, как водится, любимый перешел к физическому насилию. "Однажды я случайно уронила чашку чая, которую несла ему, - вспоминает Хайди. - Он ударил меня за это. Я была потрясена". Потрясена, не потрясена, но ее воля как жертвы уже была сломлена к этому времени - не забываем про систему Криса. Он успел уже разрушить самооценку Хайди, из-за постоянного эмоционального давления она перестала адекватно оценивать происходящее, перестала верить в себя и сопротивляться. Даже помощи она не была способна просить.

Регулярно Крис душил ее, она теряла сознание. "Когда я приходила в себя, он говорил, что ему очень жаль, но это я во всем виновата, я довела его. Иногда он угрожал, что если я пожалуюсь родителям, то он убьет их", - вспоминает Хайди. В ночь на 19 сентября 1997 все началось со ссоры о невымытой посуде. Крис начал бросать в Хайди бутылки с молоком. Затем он сбегал в гараж, вернулся с канистрой бензина и облил Хайди. Она пыталась убежать, кричала, но он достал зажигалку. "Я стала умолять его не делать этого, но он просто поджег меня. И смеялся, когда я горела".

Хайди попыталась сунуть голову под раковину, но Крис оттолкнул ее. Она бросилась в душ, но он свалил ее на пол. Большая часть ее лица, верхней половины туловища и рук была обожжена. Хайди умоляла вызвать скорую помощь, но вместо этого Крис вытащил ее в парк и два часа прыгал вокруг нее, крича что если она выживет, то он женится на ней, так как любит больше всего на свете. Когда Крис наконец обратился за помощью, он говорил медикам, что они вдвоем подверглись нападению неизвестных. Он даже сопровождал Хайди в машине скорой помощи. После этого Хайди потеряла сознание и около трех недель не приходила в себя.


Затем начался долгий период восстановления. "Были моменты, когда я просила свою мать убить меня, так как больше не могла терпеть боль". Всего Хайди перенесла 50 операций. Около 35% ее тела были обожжены. Крис получил 12 лет за попытку убийства, но через 4 года был выпущен на свободу за примерное поведение.